虽然自闭症的病因还不完全清楚，但目前的研究表明，某些危险因素可能同自闭症的发病相关。引起孤独症的危险因素可以归纳为：遗传、感染与免疫、孕期理化因子刺激、环境因素等。这次我们说说孕期因素。
孕期发烧增加孩子自闭症风险
发表在英国分子精神病学杂志的文章分析研究了1999年至2009年之间出生的近10万名挪威儿童及其母亲的健康数据，其中约16％的母亲报告曾在怀孕期间发烧，最终诊断患有自闭症的儿童共计583人。
研究结果显示，母亲孕期发烧一到两次会让孩子患自闭症的风险增加34％，其中在孕中期发烧则使风险升高约40％。那些在孕12周后报告发烧3次及以上的女性，其孩子患自闭症的风险提升超过3倍。
论文第一作者、美国哥伦比亚大学流行病学副教授马迪·霍尼格在一份声明中说：“我们的研究结果表明，母亲在孕期发生感染和对感染的先天性免疫反应，至少在一些自闭症病例的发病过程中起到了作用。”
这项研究还分析了发烧孕妇服用乙酰氨基酚和布洛芬两种退烧药对孩子患自闭症风险的影响。结果显示，服用乙酰氨基酚对降低孩子自闭症风险无明显影响。服用布洛芬的发烧孕妇所生孩子无一得自闭症，但由于服用布洛芬的孕妇人数太少，研究无法确定布洛芬是否对预防自闭症有效。
丹麦一项研究此前也发现，怀孕期间母亲患流感或发烧，则孩子被诊断为自闭症的风险升高。
孕期缺乏维生素D后代易患自闭症
昆士兰大学的研究人员已经发现，在怀孕期间给小鼠提供维生素 D 补充剂可以防止他们后代的自闭症特征。
来自 UQ 的昆士兰脑研究所的 Darryl Eyles 教授说，这一发现进一步证明了维生素 D 在脑部发育中的关键作用。
“我们的研究使用了最广泛接受的自闭症发育模型，其中受影响的小鼠表现异常，并显示出社交互动，基本学习和刻板行为的缺陷，”Eyles 教授说。
“我们发现，怀孕女性在怀孕前三个月使用活性维生素 D 产生的后代没有发展出这些缺陷”。
（自闭症或孤独症谱系障碍 - 描述终身发育障碍，包括难以或无法与他人交流和进行社交互动。）
太阳是维生素 D 的主要来源，皮肤细胞响应于紫外线而产生，但是它也存在于一些食物中。孕期适量科学的补充维生素D可有效降低胎儿患自闭症风险。
据德雷塞尔大学主导的一项新研究显示：母亲在怀孕期间服用多种维生素，可以使孩子发生智力障碍自闭症的可能性降低大约30％。
▲ 叶酸：有益于胎儿脑发育，进而对儿童总体的行为及认知有利。然而，尚无充分证据显示叶酸可预防精神分裂症。
▲ 磷脂酰胆碱（卵磷脂）：总体而言有益于胎儿脑发育，进而对儿童行为有利。然而，目前尚缺乏回顾性流行病学研究证据。
▲ Ω-3脂肪酸：可升高后代日后罹患精神分裂症的风险，并轻度增加儿童的注意缺陷多动症状，但也可显著减少早产及婴幼儿喘息。
▲ 维生素A和D：血中较高的维生素A及D水平似乎可以促进胎儿脑发育，以及降低精神分裂症的患病风险，但其潜在毒性对足量应用构成了限制。与其他营养素不同，维生素A和D拥有剂量上限。
然而，补充营养素仅仅是优质孕期护理的一部分；其他很多因素，包括积极治疗孕期精神疾病等，同样有助于为后代争取尽可能好的精神转归。正如近年来心脏疾病死亡率的下降：这一趋势并非来自某一种万能灵药式的干预措施，而来自一系列建设性措施的组合，包括饮食调整、锻炼、戒烟、降脂药、降压药、阿司匹林等，然后才是心脏病治疗技术自身的提高。
