由于自闭症成因尚不明确，而且个体差异很大，所以没有特效药物可以治疗。在医学领域，人们试图寻找一种有效而安全的生物医学治疗方法，但迄今为止仍未找到。
目前用于治疗自闭症的药物主要包括抗精神病药、中枢神经兴奋剂等，但这些药物只能减轻些症状，如减少自闭症患者的攻击性、自伤、发脾气等行为，或者减少多动或重复行为，改善睡眠状态等，但并不能改善自闭症的核心缺陷社会交往障碍和沟通障碍。
由于医学领域缺之有效的治疗方法，目前治疗自闭症仍以特殊教育训练和行为干预为主。通过训练和干预，可以使自闭症患者的症状得到缓解和改善，例如，可以提高患者的生活自理能力、认知能力及社会交往能力。但要完全治愈和康复，人类目前还没有找到有效的方法。目前常用的干预方法有应用行为分析法、结构化教学法、人际关系发展干预法、游戏治疗、图片交换沟通法、感觉统合训练等。今天我们重点介绍应用行为分析法。
应用行为分析法
应用行为分析法的含义与特点
应用行为分析( AppliedBehavior Analysis,ABA)是20世纪60年代由美国加州大学洛杉矶分校的伊瓦-洛瓦斯( Iar lovaas)教授系统研究并运用于自闭症的治疗，是目前最为流行的自闭症干预方法之一。在目前所用的各种自闭症干预方法中，应用行为分析法获得的实验支持是最多的，其早期高密度的训练效果也相当明显。洛瓦斯教授在1987年和1993年发表的两个追踪研究表明，19个接受行为治疗的孩子，有9个能成功地完成常规教育课程，并在智力测验、适应技能和情绪功能方面，看不出他们和其他同伴有什么差别。即便那些没有获得最佳结果的孩子，也在语言、社交、自理和游戏技能方面有重大收获。除了两个人以外，其他孩子都发展形成了功虍性的语言。
应用行为分析是指人们在尝试理解、解释、描述和预测行为的基础上，运用行为改变的原理和方法对行为进行干预，使其具有一定社会意义的过程。其基本的原理就是行为主义的刺激一反应和强化过程。应用行为分析法以分解目标、强化与辅助为原则，强调将每一项要教的技能分解为小单元进行处理，然后一步步地反复练习，使用提示帮助孩子作出正确的反应，并给予适当及时的强化。每周进行30~40小时的密集训练，以一对的形式进行，内容包括注意、基本识别、语言交流、日常生活、社会化、游戏、精细动作和大运动控制，训练自闭症儿童的社交技能，如目光接触、提简单要求、对话等。
应用行为分析法的特点表现为
①将动作分解为小的单元；②针对不同的个体、不同的时期、不同的动作恰当地使用强化程序；③尽早实施干预，一般认为3岁以前为宜④长时间实施干预。与传统的行为疗法相比，应用行为分析法非常强调个体化，即针对不同的患者采用不同的刺激和强化策略。
应用行为分析法的指导思想
第一，干预的地点最好是自闭症儿童自然生活的地方，如家庭和社区。对于自闭症儿童来说，一个重要的目标是能适应其自然环境。所以，尽管对自闭症儿童进行教育治疗应有一定的条件和结构，但这些
条件和结构应尽可能与自然环境接近。
第二，干预的重点应从治疗转为教育。至今为止没有有效的医疗手段可以对自闭症进行治疗，但如果使用恰当的教育方法进行早期千预，能提高自闭症儿童各方面的功能。
第三，教育和干预的主要执行者是家长和教师，而不是专家或医生。每一个与自闭症儿童接触的大人最好都熟悉并能使用所推荐的教育方法。
第四，诊断是为了实施干预。干预人员不要过多地停留在自闭症或弱智的诊断上，而要将这些诊断性名称分解为具体的容易干预的行为单元，如语言状况、自理能力和社交技能等，在此基础上对其一一加以训练。
应用行为分析法的具体操作方法
回合式操作教学法（Discrete Trials Teaching，DTT)是应用行为分析法的具体操作法，又称分解式操作法、离散教学法。回合式操作教学法包括指令、个体反应结果(强化或辅助)、停顿四个基础元素。指令发出后，孩子出现正确反应马上强化，然后停顿几秒钟，这表示一个回合的结束。如果在指令发出后出现错误反应，停顿，进入下个回合，即重新发指令一辅助一强化一停顿。如果孩子在指令发出后1~3秒没反应就认为是无反应，立刻重复指令。若仍失败，第三次发指令后立即辅助。
回合式操作教学法流程图
下面以目光接触的训练来说明这一方法的具体操作过程
(1)教师与孩子面对面地坐在小椅子上。教师要准备些孩子非常喜欢的奖励物品。
(2)在每5秒(或10秒)的过程中，教师叫该孩子的名字并说“看着我”。只要孩子刚刚看到教师的眼睛，教师立即说“看得很好”，同时给予适当的奖励。
(3)如果孩子两次对指令没有反应，教师可停顿5秒钟，如扭头旁顾。然后再给指令。
(4)如果孩子一再没有反应，教师就要给予辅助。教师可在说“看着我”的同时举起一小块糖，慢慢移到教师与孩子眼睛的中间。只要孩子的目光随着糖块转移而刚刚看到教师的眼睛，教师就给以奖励。如果这时孩子还不看教师的话，教师也可采取用手轻轻地把孩子的脸抬起来看教师的方法给以辅助。
(5)在孩子能连续十次左右按指令看教师后，教师要慢慢地减少辅助。比如逐渐将糖块藏在教师的手中，或延迟给辅助的时机，或只奖励没有辅助的眼光接触等。
(6)为了增加眼光接触的时间长度，逐渐增加从孩子开始看教师到教师给奖励的时间长度。教师可在心里先从数到二，再到三，再到四，然
后才给奖励。
(7)然后教师可在进行上述训练的同时，慢慢地增加自己与孩子的距离。教师也可将这种方法扩大到其他各种场合。例如在玩的过程中教孩子增加眼光接触。
